胆囊具有重要的消化功能。需要乳化脂肪。什么是乳化？清洗油腻的盘子时，可以很容易地理解这一概念。没有肥皂就几乎不可能正确清洁油腻的盘子，因为肥皂会乳化脂肪，因此可以将其清除。
同样，胆囊中储存的胆汁和胆汁酸会乳化一个人食用的脂肪，因此可以通过肠道将其适当地运输到血液中。
任何一个胆囊被切除的人，如果想防止自己所吃的好脂肪中的大部分被冲到马桶上，在余生中都需要在每餐中服用某种形式的胆汁盐。如果一个人在饮食中没有足够的脂肪，他们的整个生理将被破坏，特别是制造荷尔蒙和前列腺素的能力。
1什么是胆结石？
当储存在胆囊中的液体硬化成块状石头时，就会形成胆结石。这种液体叫做胆汁，用于帮助人体消化脂肪。胆汁在肝脏中制成，然后储存在胆囊中，直到身体需要消化脂肪为止。当胆囊收缩并将胆汁推入称为总胆管的管中，该管将胆汁输送至小肠，在此有助于消化。
2胆汁的成分
当储存在胆囊中的液体硬化成块状石头时，就会形成胆结石。这种液体叫做胆汁，用于帮助人体消化脂肪。胆汁在肝脏中制成，然后储存在胆囊中，直到身体需要消化脂肪为止。当胆囊收缩并将胆汁推入称为总胆管的管中，该管将胆汁输送至小肠，在此有助于消化。
3胆结石的种类
胆结石的两种类型是胆固醇结石和色素结石。
胆固醇结石通常为*绿色，主要由硬化的胆固醇制成。它们约占胆结石的80％。
色素结石是胆红素制成的小而深色的结石。胆结石可以小到沙粒，大到高尔夫球。胆囊只能发育出一块大石头，数百块微小的石头或几乎任何组合。
4胆结石的影响
如果胆结石滞留在将胆汁从肝脏运送到小肠的任何管道中，它们就会阻塞胆汁的正常流动。其中包括将胆汁从肝脏带出的肝管；胆囊管，胆汁往返胆囊；胆总管，胆囊从胆囊和肝管进入小肠。滞留在这些导管中的胆汁可引起胆囊，肝小管甚至很少的肝脏发炎。其他导管通向胆总管，包括胰管，该胰管将消化酶带出胰腺。如果胆结石阻塞了胰腺的开口，消化酶会被困在胰腺中，并引起一种极痛苦的炎症，称为胆结石性胰腺炎。
如果这些导管中的任何一个在相当长的一段时间内仍处于阻塞状态，则可能会发生严重（可能致命）的损坏或感染，从而影响胆囊，肝脏或胰腺。严重问题的警告信号是发烧，*疸和持续性疼痛。
5是什么原因导致胆结石？
胆固醇结石
科学家认为，当胆汁中胆固醇过多，胆红素过多或胆汁盐不足时，或者胆囊由于其他原因不能排空时，就会形成胆固醇结石。
色素石
色素结石的原因尚不确定。它们倾向于在患有肝硬化，胆道感染和遗传性血液疾病（例如镰状细胞性贫血）的人中发生，其中形成过多的胆红素。
6导致胆结石的其它因素
人们认为，仅仅是胆结石的存在可能会导致更多的胆结石的发展。然而，其他导致胆结石的因素已经被确认，特别是胆固醇结石。
肥胖肥胖是胆结石的主要危险因素，特别是在女性中。一项大型的临床研究表明，即使适度超重也会增加胆结石发生的风险。最可能的原因是，肥胖症倾向于减少胆汁中胆汁盐的含量，从而导致更多的胆固醇。肥胖也会减少胆囊排空。
雌激素
怀孕，激素替代疗法或避孕药中产生的过量雌激素似乎会增加胆汁中的胆固醇水平并降低胆囊运动，两者均会导致胆结石。
种族美洲原住民具有遗传倾向，可在胆汁中分泌高水平的胆固醇。实际上，它们在美国的胆结石发生率最高。到60岁时，大多数美洲原住民男性都有胆结石。在亚利桑那州的比马印第安人中，到30岁时有70％的女性患有胆结石。墨西哥裔男性和女性各个年龄段的胆结石比率也很高。
性别20至60岁的女性患胆结石的可能性是男性的两倍。
年龄60岁以上的人比年轻人更容易患胆结石。
降低胆固醇的药物降低血液中胆固醇水平的药物实际上会增加胆汁中分泌的胆固醇量。反过来，这会增加胆结石的风险。
糖尿病患者通常含有高水平的脂肪酸，称为甘油三酸酯。这些脂肪酸会增加胆结石的风险。
快速减肥由于人体在快速减肥过程中会代谢脂肪，因此会导致肝脏将多余的胆固醇分泌到胆汁中，从而引起胆结石。
禁食禁食会降低胆囊运动，导致胆汁中胆固醇过多，从而导致胆结石。
7胆结石有什么症状
胆结石的症状通常被称为胆结石“发作”，因为它们是突然发生的。典型的发作可能导致：*上腹部的持续疼痛迅速增加，持续30分钟至数小时不等。*肩胛骨之间的背部疼痛。*右肩疼痛*恶心或呕吐。其他胆结石症状包括：腹胀，反复不耐脂肪食物，绞痛，打嗝，胀气，消化不良。
胆石症的发作通常发生在高脂饮食之后，并且可能发生在夜间。
有上述症状和下列症状的人应立即就医：出汗发冷、低烧、皮肤发*或大便呈泥色。
许多患有胆结石的人没有症状。据说这些患者无症状，这些结石被称为“沉默结石”。它们不干扰胆囊，肝脏或胰腺功能。胆结石的症状类似于心脏病，阑尾炎，溃疡，肠易激综合症，食管裂孔疝，胰腺炎和肝炎。因此，准确的诊断很重要。
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